Vallée du Garbet
l’alliance de l’histoire, du patrimoine et de la nature
La Vallée du Garbet est l’une des plus belles vallées des Pyrénées ariégeoises. Située au cœur du Couserans, elle séduit par ses paysages préservés et son histoire singulière. Entre forêts profondes, villages typiques et torrents impétueux, elle incarne l’équilibre entre nature et culture.
Un cadre naturel exceptionnel
La vallée s’étend d’Oust jusqu’aux hauts cirques glaciaires frontaliers de l’Espagne. Le Garbet, rivière de montagne longue de 25 km, prend sa source près de l’étang du Garbet et rejoint le Salat à Oust. Le relief témoigne d’un passé glaciaire : cirques, verrous et lacs sculptent le paysage. La vallée se situe entre 600 et 1 800 m d’altitude, offrant une diversité remarquable.
Les forêts de hêtres et de châtaigniers recouvrent les pentes, laissant place aux estives et aux landes fleuries. Le site est classé en partie Natura 2000 et abrite une biodiversité unique : isards, gypaètes barbus, grands tétras et le discret desman des Pyrénées.
En savoir plus sur le site du Parc naturel régional des Pyrénées Ariégeoises : https://www.parc-pyrenees-ariegeoises.fr/
Une histoire humaine originale
Depuis le Moyen Âge, la vallée vit au rythme du pastoralisme. Les bergers mènent chaque été troupeaux et bêtes vers les estives. À partir du XIVᵉ siècle, l’exploitation minière d’Aulus-les-Bains a marqué durablement l’économie locale. Au XIXᵉ siècle, Aulus connaît un nouvel essor avec ses eaux thermales réputées, accueillant de nombreux curistes.
La vallée est aussi célèbre pour ses montreurs d’ours. Entre 1870 et 1920, plusieurs centaines d’habitants d’Ercé et des environs parcourent l’Europe et l’Amérique avec leurs ours dressés. Aujourd’hui, un musée à Ercé retrace cette aventure insolite.
Découvrir l’histoire des montreurs d’ours d’Ercé : https://erce-ariege.com/hebergements-et-gites/
Un patrimoine vivant
La Vallée du Garbet conserve un riche patrimoine bâti. Les granges à pas d’oiseau de Cominac, les chapelles et les ruines du château de Mirabat témoignent du passé. Dans les villages, les maisons en pierre et les églises romanes rappellent la tradition montagnarde. Les fêtes locales, la langue occitane et les savoir-faire pastoraux perpétuent une culture vivante et conviviale.
Association Les Amis d’Aulus et de la Vallée du Garbet : https://www.amis-aulus-garbet.com/pages/Association.htm
Une destination de randonnée
Le GRP® Tour du Val du Garbet fait découvrir toute la richesse de la vallée. Cette boucle de 87 km se réalise en 5 à 6 jours. Elle traverse forêts, crêtes et villages, offrant de superbes vues sur le mont Valier et les sommets frontaliers. Ce parcours de moyenne montagne s’adresse aux randonneurs motivés, prêts à vivre une immersion authentique.
Conclusion
La Vallée du Garbet réunit nature, patrimoine et culture. Ses paysages somptueux, son histoire unique et ses traditions en font une destination d’exception. Ici, chaque sentier mène à une découverte et invite à s’imprégner de l’âme pyrénéenne du Couserans.
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Point info
Pour toutes questions relatives aux dossiers de préparation, n’hésitez-pas à contacter :
Eric CHAIGNEAU
Animateur bénévole de l’association des Amis GRdistes en collaboration avec la FFRandonnée.
assogr10@gmail.com
tel 06 83 61 48 49
